Nos destinations Spa

A travers les trois lettres du mot SPA se cache un concept qui connaît aujourd'hui un franc succès. Allant plus loin que la balnéothérapie, le SPA comprend un ensemble de techniques non seulement liées aux soins par l'eau, mais aussi liées à l'esthétique. Davantage situé sur le créneau du luxe, le SPA est un centre souvent relié à un hôtel prestigieux dont le personnel pratique l'hydrothérapie mais aussi des techniques de relaxation puisées aux 4 coins du globe. C'est peut-être la multiplicité des origines de ses soins qui font que le SPA est perçu comme un concept universel de bien-être, répondant à presque tous les besoins.

Tendance remise au goût du jour et venue des Etats-Unis, le SPA est une nouvelle génération de centres de bien-être ou wellness. Ceux-ci semblent parfaitement répondre aux attentes actuelles d’une nouvelle génération de clientèle, constituée certes de femmes, mais aussi d’hommes, de seniors. Les SPAs se multiplient littéralement à travers le monde entier, chaque hôtel ajoutant son propre spa à son établissement. De grands groupes se lancent dans l’aventure du SPA tirant profit de l’engouement récent pour ce concept par une clientèle internationale.

A côté de la spécialité très française qu’est la thalassothérapie, la grande vague des SPAs représente aussi une pratique très ancienne, qui remonte à l’Antiquité. Saunas nordiques, hammams orientaux, villes d’eaux européennes, toutes les cultures ont développé leurs techniques spécifiques de santé par l’eau. Pour le Petit Robert, le mot viendrait de la ville thermale de Spa, en Belgique. Selon d’autres sources, il s’agit des initiales de la formule latine Sanitas Per Aquam ou Salus Per Aquam (la santé par l'eau), ou encore d’un dérivé du latin spager (arroser, répandre) ou du wallon esp (fontaine). Quelle que soit l’origine du mot, cette syllabe semble avoir fait récemment le tour de la terre pour emporter l’adhésion de tous les amateurs de voyage et de bien-être. Le spa, c’est en quelque sorte le regroupement en un seul lieu de :

• l’institut de beauté traditionnel (soins du visage, soins du corps, épilation)
• du centre de balnéothérapie (par la présence de baignoires hydro-massantes, de douches à jets, de douches à affusion)
• d’activités plus spécifiques orientées vers les massages ou la détente (hammam, tépidarium, caldarium, sauna,…)

Si les spas sont désormais nombreux dans toutes les grandes capitales, dans d’autres pays ils font partie intégrante d’un style de vie et peuvent permettre de s’initier de l’intérieur à certains aspects d’une culture. Dans certains pays d'Asie, le SPA est présenté comme un rituel dont les soins doivent être prodigués en respectant un protocole bien défini : bain de pieds rafraîchissant aux plantes aromatiques, suivi d'une douche stimulante et d'une infusion apaisante avec rafraîchissements, puis vient le soin SPA choisi.

Pour les hôtels de luxe, le SPA est devenu un élément aussi indispensable qu’un restaurant gastronomique. La planète SPA est un monde de raffinement et de volupté où chacun s’ingénie à atteindre la perfection. Massage effectué sous un toit de palmes ou sur un ponton de teck posé sur un lagon turquoise, cabines de massage situées sous la mer : le spa est un entrelacement indissociable de luxe et de bien-être.

Si un discours critique rapporte parfois le spa à un concept fourre-tout mêlant des influences "new age" à un "pot-pourri" oriental, il n’en demeure pas moins que les techniques utilisées sont parfois très anciennes et très souvent inspirées de l’Asie. Shirhodara, Ayurveda, Tai Chi, Nuad Bo Lan sont parmi les prestations les plus courantes des SPAS : temples de la relaxation. Aujourd’hui, il n’est plus un hôtel de qualité qui ne propose un centre de soins plus ou moins sophistiqués : du simple massage relaxant aux disciplines inspirées des médecines et des philosophies orientales, avec utilisation d’huiles essentielles, d’extraits de plantes ou de substances minérales.

En moins de cinq ans, le SPA a su conquérir le cœur des villes et des citadins stressés, désireux de s'offrir une parenthèse de volupté, sans devoir attendre le week-end ou les prochaines vacances. En effet, à la différence de la thalassothérapie, située nécessairement en bord de mer, le spa peut se trouver en ville, comme un espace de remise en forme par l’eau douce, de la même manière que la balnéothérapie. La promesse du SPA est d'ailleurs bien tentante : équilibre, santé et harmonie du corps et de l'esprit séduisent les personnes désireuses d'être plus à l'écoute de leurs corps et de ses appels au secours.

Le SPA concurrence aujourd’hui fortement la thalassothérapie, parce qu’il propose des prestations très haut de gamme dans des destinations exotiques et recherchées et qu’il est beaucoup plus facile à mettre en place que des infrastructures de thalasso.
Néanmoins, il ne remplace pas les techniques très particulières qu'utilise la thalasso ni son savoir-faire en matière de remise en forme. L'idéal est bien entendu de tester les 2 thérapies, offrant des sensations et des bienfaits différents.